בלוג

מספרים שכשהגנרל קולין פאוול ביקר בישראל ונפגש עם ראש הממשלה דאז יצחק שמיר (בשנת 1993), הוא הפתיע את שמיר במילים "מיר קענען רעדן יידיש" (אנחנו יכולים לדבר ביידיש). פאוול, בנם של מהגרים מג'מייקה שנולד בהארלם וגדל בדרום ברונקס בניו יורק, לא למד יידיש בביתו כמובן, אלא קלט אותה מקשריו עם השכנים היהודים, בין היתר כשמילא את התפקיד הנכבד – "גוי של שבת". ההלכה היהודית נותנת הנחיות והגבלות ברורות לגבי השבת, יום המנוחה המסורתי, שמטרתן להדגיש את ייחודו של היום ולהעצים את תחושת הקדושה והמנוחה. שומרי המצוות האדוקים משקיעים מאמצים לוודא שהכל מוכן מראש: האוכל (כי אסור לבשל בשבת), התאורה והחימום[…]

ב-1889 הציונות כבר הייתה תנועה קיימת. אמנם עוד לא היה קונגרס ציוני, והרצל עוד לא הפך לכוכב עולה, אבל שמונה שנים קודם לכן כבר הוקמו ברוסיה קבוצות שנקראו "חיבת ציון" או "חובבי ציון", והם הגו את הרעיון המהפכני לשעתו כי הפתרון ליהודים הוא לעלות לארץ ישראל ולהתיישב בה, ולנסות להתפרנס בכוחות עצמם. בניגוד לדימוי הרומנטי של תנועה חלוצית, במשך אותן שמונה שנים היא ידעה אינספור סכסוכים ובעיות: חברי התנועה הדתיים והחילוניים הסתכסכו על רקע שאלות של שמירת מצוות בארץ ישראל, התעוררו קשיי מימון לא קטנים, השלטונות ברוסיה פקחו עין לוודא שלא מדובר בתנועה חתרנית, ואילו האימפריה העות'מאנית לא הייתה בטוחה[…]

הוא היה שריף אמריקאי, שגריר ששחרר בני ערובה בתוניס, אשכנזי במוצאו שהזדהה כספרדי, פטריוט אמריקאי, יהודי גאה והכי חשוב – אחד האנשים הראשונים שניסה ברצינות להקים מדינה ליהודים, ואם אפשר, שתהיה בארה"ב. אז מי בעצם היה מרדכי מנואל נח, ומה אנחנו יכולים ללמוד מסיפור  חייו יוצא הדופן והשאפתנות העצומה שלו? מרדכי נולד בפילדלפיה בשנת 1785, פחות מעשור לאחר שמלחמת העצמאות האמריקאית הסתיימה. הוא התייתם מעשית מהוריו בגיל צעיר יחסית – אמו נפטרה ואביו בחר לחזור לארץ מוצאו, גרמניה. מרדכי ואחיו גדלו אפוא אצל סבם וסבתם שהשתייכו לאליטה האמריקאית שזה עתה נולדה. על אף שהסבא והסבתא היו אשכנזים במוצאם, וגם מהצד[…]

במשך מעל 2,000 שנה חיו יהודי אתיופיה במנותק לחלוטין מהקהילות היהודיות בעולם. הם לא הכירו התורה שבעל פה, לא שמעו על חורבן בית שני והגלות ולא הכירו את יצירות הרוח של העם היהודי – המשנה, התלמוד, ספרות חז"ל והגאונים. גם סיפור גירושם של יהודי ספרד לא הגיע לאזניהם, וכך גם תחיית השפה העברית וייסודה של התנועה הציונית. על פי המסורת של הקהילה היהודית באתיופיה – "ביתא ישראל" – מוצאם של יהודי אתיופיה משבט דן המקראי. על פי מסורת זו, בתקופת התפלגות הממלכה בישראל – אחרי מות המלך שלמה בימי בית ראשון – החליטו בני דן לא להיות חלק מן הממלכה[…]

"אם אין לך שום דבר – אין לך שום דבר להפסיד". שני מיליון דולר. זה היה הסכום ששילם איש עסקים אנונימי תמורת כתב היד המקורי בן ארבעת העמודים של השיר "Like a rolling stone". אכן, אירוניה היא בהחלט אחת הדרכים לתאר את הקריירה של בוב דילן, האיש שכתב את השיר המורכב והיפהפה הזה בגיל 24 בלבד. דילן, שנמשח על ידי דור ילדי הפרחים לנביא הרוקנרול ובשיא תהילתו מאס בתפקידו והפנה עורף לצאן מרעיתו. דילן, שהחליף סגנון מוסיקלי בכל פעם שהחל למצוא חן בעיני מעריציו. דילן שהוריו היהודים, אברהם צימרמן ובטי סטון – בני מהגרים שנמלטו ממזרח אירופה – העניקו לו[…]

באפריל 1959 דרשה לשכת החרם הערבית מחברת השעונים השוויצרית "Ardath" להסיר מהלוגו שלה את סמל המגן דוד, מאחר ומדובר בסמל יהודי דתי עתיק. זמן לא רב לאחר מכן פרסם שליח "מעריב" בלונדון, יוסף טומי לפיד ז"ל, ידיעה על חברת התה הבריטית "ברוק בונד" שהסכימה להוציא מחבילות התה שלה את סמל המגן דוד הטבוע בהן כקישוט – גם כן אחרי דרישה של לשכת החרם הערבית. נסיונות השכנוע של דובר החברה כי תשלובת התה משתמשת במגן דוד כסמל מסחרי שנים רבות עוד לפני הקמת מדינת ישראל, עלו בתוהו. הרגישות של הערבים לשני המשולשים ההפוכים בעלי ששת הקודקודים הייתה גבוהה. מגן הדוד נמחק[…]

אוסקר שינדלר השתמש במפעל האמייל שלו ככיסוי להצלת יהודים, יאן ואנטונינה ז'בינסקי עשו זאת באמצעות גן החיות בניהולם, ויאפ פנראט ההולנדי הבריח יהודים בעודם מחופשים לפועלי בניין. כולם הוכרו כחסידי אומות עולם. ובצדק. השאלה היא מדוע מי שהציל חיים של אלפי יהודים רק בעזרת ידיו, לא זכאי גם הוא לאותו כבוד? פליקס קרסטן נולד בשנת 1898 בעיר טרטו (כיום אסטוניה). כחייל בצבא גרמניה במלחמת העולם הראשונה, הגיע לפינלנד ולאחר שהפך אזרח – השתקע בהלסינקי, שם החל ללמוד פיזיותרפיה.  מאוחר יותר עבר לברלין לצורך לימודים מתקדמים אצל מומחה לרפואת המזרח בשם ד"ר קוּ. מששב האחרון לארץ הולדתו, טיבט, הפקיד את הקליניקה[…]

סביר להניח שגם תלמידים עם בעיות קשב וריכוז חמורות יושבים מרותקים בכיתה כשמלמדים בה את סיפורו של קצין הצבא היהודי-צרפתי אלפרד דרייפוס, שהורשע בשנת 1895 בריגול לטובת גרמניה, הוגלה לאי השדים ובעקבות מאבק של אנשי רוח, בניהם הסופר הנודע אמיל זוּלא, קיבל משפט חוזר וזכה לחנינה מנשיא צרפת. סביר להניח באותה מידה של בטחון כי אותם תלמידים ממש לא שמעו את שמה של רחל ששון בָּר, העיתונאית שחשפה את אחד הסקופים המרכזיים בפרשת דרייפוס ושבזכות סיקורה הנרחב סיפורו של הקצין היהודי זכה לתהודה בינלאומית. לא, הפעם האשמה לא בבעיות הקשב והריכוז שלהם. גם אם המסכנים היו בולעים קונטיינר מלא ריטלין[…]

באמצע המאה ה-12, יהודי תימן מצאו את עצמם בעיצומם של אירועים דרמטיים. הפאטימים, ששלטו בתימן במשך תקופה ארוכה, החלו לאבד שטחים לטובת מטיף דתי כריזמטי בשם עלי אבן מהדי. השם אינו מקרי שכן "מהדי" באסלאם הוא המשיח הגואל, ועלי אכן רמז על עצמו פעמים רבות כמי שעתיד להביא את הגאולה הצפויה לכל המוסלמים. הוא החל לקבץ סביבו עוד ועוד תומכים, דרש רפורמות דתיות מרחיקות לכת והוביל להקצנה דתית. בסופו של דבר, אבן מהדי אכן הצליח לתפוס את השלטון בתימן, ואף הוריש אותו לבנו, עבד אל נבי, שהמשיך בדרכו של אביו והחל גם לפגוע ביהודים ביתר שאת. השלטון המוסלמי בתימן החל[…]