לאונרד כהן בישראל

התערוכה ננעלה בדצמבר 2023

מעטים מכוכבי הרוק העולמי אהבו את מדינת ישראל והרבו לבקר בה כמו לאונרד כהן. זה החל בשנת 1960, במפגש אקראי של המשורר האלמוני דאז עם נתן זך בקפה כסית, ונמשך בשתי הופעות ב-1972. בראשונה, שהתקיימה בהיכל הספורט ביד אליהו, פרצה תגרה בין הקהל למאבטחים כשכהן ביקש מהנוכחים להתקרב אל הבמה. בשנייה, שהתקיימה בבנייני האומה בירושלים, כהן עלה לבמה – ונטש את הקהל בעיצומה של ההופעה לטובת מדיטציה בחדר ההלבשה. כעבור חצי שעה חזר לבמה והעלה דמעות בעיני הנוכחים. מבחינתו של כהן, האירוע היה טראומטי. מי שנכח בהופעה לא ישכח אותה לעולם.

ביקורו הידוע ביותר של כהן בישראל התרחש במהלך מלחמת יום הכיפורים. נטען כי הגיע ארצה כדי להתנדב בקיבוץ כשהגברים במילואים, אך יש הטוענים שהסיבה נעוצה ברומן שניהל עם דיילת אל-על ששמה לא נודע. בדרכו לקיבוץ הוא פגש במקרה את אושיק לוי בקפה קליפורניה. לוי, שהקים באותו זמן צוות להופעות במוצבים, הציע לו להצטרף. כהן חשב ששיריו מדכדכים מדי עבור חיילים בקרב, אבל התרצה. מההופעות הללו זכורה במיוחד התמונה שלו עם אריאל שרון ומתי כספי בסיני. המלחמה ופניהם של החיילים המותשים השפיעו מאוד על כהן, ובעקבות החוויה הוא כתב את אחד משיריו המוכרים, “Lover Lover Lover”, שבגרסתו המקורית נפתח בשורה “ראיתי את אחיי נלחמים במדבר”. כהן שב והופיע בישראל ב-1985 ולאחר מכן ב-2009 – הופעת פרידה שבה אמר: “אני לא יודע מתי נתראה שוב, אבל אני מבטיח לכם שאתן את כל מה שיש לי הערב”. הגיטרה עליה ניגן בהופעתו האחרונה בישראל נתרמה אחרי מותו ומוצגת אצלנו בקומה 3 של המוזיאון, במוקד “יהודים בתרבות העולם”.